דעה: סקייפ איננו יותר—האנדרטה האינטרנטית לטכנולוגיה אהובה

בחודש זה, Skype הפסיק להציע את שירותו למיליוני משתמשים ברחבי העולם. כחלופה, Microsoft מנהלת דחיפה של כולם לקיוון Teams. אך מאות אלפים מתאבלים על האובדן ומשתפים בזיכרונות שמשקפים את התפתחותה של הטכנולוגיה המעוררת התפעלות הזו.

Skype מתה באופן רשמי. מיליוני משתמשים ברחבי העולם מתאבלים על האובדן הדיגיטלי, משתפים באנקדוטות מרתקות ומתאבלים על סוף תקופה, אחת שבה הפלטפורמה תמכה בתקשורת האנושית למשך 22 שנה.

האם זה היה מושלם? לא. אבל זה היה טוב. היו לו אמוג'ים משלו מתקופת האימו, צליל קריאה חתימה, והוא חדש דרכים חדשות של חיבור עוד לפני שאחרים העזו לנסות.

לכבוד מותו של סקייפ, דקת שקט עבור האימוג'י הזה pic.twitter.com/u6fe1hQGLb

— אללה (@skelllie) 8 במאי, 2025

עם הזמן, עם הגיחת טכנולוגיות חדשות כמו Zoom ו-WhatsApp, שהציעו אלטרנטיבות מהירות ואמינות יותר, התחיל Skype להתנהל מאחור. רבים מאשימים את Microsoft שהתעלמה מהפלטפורמה, אך עולם הטכנולוגיה הוא גם אכזרי, במיוחד בעידן ה-AI הגנרטיבי של היום.

במאי 2025, עולה Skype אל חיי העולם הדיגיטלי שאחרי המוות, ומצטרף לטכנולוגיות אהובות אחרות שפעם עיצבו את חיינו – כמו MSN Messenger, ואולי אף Google Plus. אך מה גרם לכלי זה להיות כל כך משפיע על אנשים ברחבי העולם? אילו סוגים של חוויות שינו חיים? וכמה פגיעות הן הפלטפורמות הדיגיטליות שאנו מסתמכים עליהן היום?

מעסק קטן בלוקסמבורג לתופעה גלובלית

Skype נולד בלוקסמבורג ב-29 באוגוסט 2003 – זה מזל בתולה! החברה שלו הוקמה על ידי השוודי Niklas Zennström והדני Janus Friis. צוות הפיתוח שלו הורכב מכישרונות מרובי לאומיות, ויחד הם בנו את התוכנה הנוחה למשתמש, מבוססת על VoIP (שיחות קול מעל פרוטוקול אינטרנט), שאיפשרה שיחות קול באינטרנט בין משתמשים בחינם.

מאוד מהר, בתוך רק 6 שבועות של בדיקת בטא, 1.5 מיליון אנשים הורידו את התוכנה, והמדיה החברתית אפילו לא קיימת. Skype לא רק הציעה שיחות קול באינטרנט בחינם בין משתמשים, אלא גם שיחות לקווי טלפון קוויים תוך חיוב של חלק קטן מהעלות.

בשנת 2005, קנתה eBay את החברה, שמרה על בעלות המייסדים, ומאוחר יותר החלה להשיק תכונות חדשות, שיחות וידאו, והרחיבה את הפופולריות שלה בין סטודנטים בינלאומיים, משפחות, ואהובים – מגיעה ל-100 מיליון משתמשים שנה לאחר מכן.

Microsoft רכשה את Skype ב-8.5 מיליארד דולר בשנת 2011, כאשר הגיעה למעלה מ-170 מיליון משתמשים פעילים. לאט לאט, הענקית הטכנולוגית אינטגרה את מערכות האקולוגיה שלה, תוך החלפת Windows Live Messenger.

סקייפ המשיך לפרוח, טופל ב-40% משוק הטלפוניה הבינלאומי בתנועתו, והגיע ל-300 מיליון משתמשים יומיים בשנת 2020. כנקודת השוואה נוכחית, Threads הגיע לאחרונה ל-257 מיליון משתמשים חודשיים וSnap Map ל-400 מיליון.

הירידה

מיקרוסופט ניסתה להוסיף תכונות חדשות – ואמוג'ים חדשים – אך קשה לה להתמודד עם התחרות במהלך המגפה.

למרות שיא של 300 מיליון משתמשים ב-2020, פיתחו Zoom ו-WhatsApp אסטרטגיות כדי לפתות משתמשים נוספים, ורבים מחליפו לפלטפורמות תקשורת אחרות. עד 2023, ירדה באופן משמעותי בסיס המשתמשים של Skype ל- 36 מיליון משתמשים פעילים.

פלטפורמת הווידאו הקומדית העצמאית Dropout TV, שיתפה סקיצה בשם "הודעה מהמנכ"ל של Skype", בה מגלם הקומיקאי ברנן לי מוליגן את מנכ"ל Skype הדמיוני, שהפכה לוויראלית—עם מעל 5 מיליון צפיות—כי היא הציגה בצורה מאוד מדויקת את מה שכולנו היינו יכולים לדמיין שהמנכ"ל של Skype היה מרגיש באותו רגע.

אך, צוותי מיקרוסופט—לשם מיקרוסופט מנתבת כעת משתמשי Skype—הגיעו לשיא של 320 מיליון משתמשים באותו הזמן, מנצלים את הצורך הנוצר מהפנדמיה בתוכנה לעבודה מרחוק. האם זה היה תוכניתה של מיקרוסופט מלכתחילה? אולי לא, אך מרבית המשתמשים נפגעים ומאשימים את מיקרוסופט במותו של Skype.

למיקרוסופט לא היה צריך לרכוש את סקייפ. היא שבשה את המוצר ולמעשה הרגה אותו כמו שרק מיקרוסופט יודעת להרוג מוצר.

— Aric (@aricfedida) 6 במאי 2025

לוויה וירטואלית מלאה באנקדוטות, זיכרונות ודמעות

לאחר שמיקרוסופט הכריזה על סיום שירות Skype, מיליוני משתמשים ברחבי העולם שיתפו באנקדוטות וסיפורים מרגשים על איך הפלטפורמה החברה אותם למשתמשים אחרים וליוותה את האנשים לאורך שנים. האבל הווירטואלי מוצף את פלטפורמות המדיה החברתית.

"פגשתי את אשתי באינטרנט ושימשנו ב-Skype לדיבור כל יום במהלך שנות היכרותנו," כתב משתמש ב-Reddit. "לעולם לא אשכח את שיחות ה-Skype לסבא וסבתא שלי שהתגוררו במדינה אחרת ואני יכולתי לבקר אותם רק בנדירות," הוסיף אחר.

סגירתה של Skype בהחלט מביאה עימה תחושות מוזרות. השיחה האחרונה שלי ב-Skype הייתה עם אדם שכבר איננו בחיים. הוא היה לי מנחה וחשוב לי מאוד. אולי, אם הייתי מתקשרת אליו עוד פעם אחת ב-Skype, הוא היה כאן עדיין היום.

— בק (@beck3k_) 5 במאי, 2025

בעוד הרבה אנשים ראו ב-Skype שותף נהדר לתמיכה בקשרים מרחקים רחוקים, טכנולוגיה זו גם עזרה לאחרים לגלות את בגידות השותף שלהם ואף שברה קשרים.

יהי זכר Skype ברוך, שאני תמיד אזכור ככלי שבו ניתקתי קשר עם גבר ביום האהבה, מאחר שהוא פשוט היה עסוק מדיי כדי לדבר איתי בכל הימים האחרים של אותה שבוע

— שרה סמית 🦙 (@sarahesmith23) 6 במאי 2025

למרות שהרגשות עוסקות בגלים גבוהים במדיה החברתית בעקבות עזיבתה של Skype, רבים מכירים גם כי זהו חלק מטבע התקדמות הטכנולוגיה שגורמת לכמה מהפלטפורמות להשתמד.

"אני חושבת שסקייפ חלה באותה גורלם של MSN Messenger, MySpace ו-ICQ ברשת שמשתנה," כתבה משתמשת Reddit. "בסופו של דבר, סקייפ הוחלף באלטרנטיבות טובות יותר, במקרה שלי Discord, ו-Teams ברמה מקצועית."

התקנה של טכנולוגיות בתקופה בלתי ברורה

אף על פי שסקייפ עשוי להיות פשוט נעקב אחר הדרך הטבעית שלו – כמו כל מות – זה בלתי נמנע לחפש מישהו להאשים, להזכר כמה שהטכנולוגיה הזו הייתה שימושית בשלבים שונים של החיים שלנו, ולבסוף, לקבל את העובדה שתוכנות אחרות הצליחו לענות על צרכי המשתמשים – אולי גם עם שיווק טוב יותר – ולהתאים את עצמם לשינויים המהירים של השוק.

אך, זה גם נכון שהכוח של חברות גדולות בהרבה יכול לבלוע ולהצליח טכנולוגיות אחרות. המעברים האלה – בין אם דרך רכישת סטארט-אפים או מותם של פלטפורמות – מזכירים לנו שכמשתמשים, אין לנו באמת הרבה שליטה על המידע שלנו או על פעולות הקונגלומרטים הטכנולוגיים הגדולים.

אלה שמתנגדים לשימוש ב-Microsoft Teams כמו שהם פעם השתמשו ב-Skype עדיין יש להם הזדמנות להוריד את המידע שלהם, לחזור על צ'אטים ושיחות ישנות שייתכן והיו להם השפעה משמעותית על חייהם, ולעבור לפלטפורמות אחרות כמו WhatsApp, Telegram, או Zoom – כדי להקים בית חדש לזיכרונותיהם.